替袁可立任登州巡抚之人。

“天启五年，我将第一批救下来的妇孺交给武之望。

数月后，他在南京开设万花楼。

妓馆中待客的女子，全是我救下的人。

牙市上，幼童被明码标价，卖入富商与官宦之家为奴为婢。”

毛文龙望着黄道周，声音冰冷。

“大人可知，那一批我交给武之望多少人？”

一字一顿的念出他永远永远无法忘记的数字。

“两万五千五百七十七人。”

黄道周的呼吸骤然一滞。

海风掠过，毛文龙伫立在风中。

披风猎猎作响。

他不是叛臣。

他只是一名在腐朽帝国缝隙中，独自坚守人道与尊严的孤魂。

毛文龙的声音沙哑。

“最小的还在襁褓。

他们拿这些幼童逼那些家破人亡、从死人堆里爬出来的妇人，为娼为妓！”

说到这儿，他仰头大笑。

笑声里带着彻骨的恨意。

“他们后来还要人，我不肯给。

他们就以粮草、军械为由威胁于我。

哈哈……好一个大明官场！”

他眼底的寒意几乎能刺破海雾。

“我将此事上奏陛下，以为能唤醒朝堂的良心，结果奏章杳无音信。

我又一次上疏，想让陛下知道百姓的凄苦。”

毛文龙笑声戛然而止，牙关几乎咬出血。

“可您猜怎么着？

那奏章被原封不动地退了回来。

连同我派去京城信使的头颅！”

黄道周一不发，牙关紧咬，脸颊的肌肉一阵阵抽搐。

这就是毛文龙拒人千里、不许官员靠近皮岛的真相。

这份真相足以让任何忠臣对大明心碎。

“世人皆说我毛文龙劫掠商船。

可那些船都是高官大员的粮船！

他们把本应给我的粮草军械，卖给了建奴！”

黄道周神色骤变，浑身微微颤抖。

“此话……当真？”

“大人可在皮岛多住几日。

我带大人去抢一次，真假自见分晓。”

“当真该死！”

黄道周这才明白，陛下为何要派自己来此。

怕是陛下早已知道，大明有人暗通建奴，以海路倒卖军资！

“此间有多少人？”

“老弱妇孺共计十一万三千余。”

黄道周点了点头。

“这些人交给我吧。

陛下让我为你带来白银十万两，粮五万石。

你可知陛下何意？”

毛文龙拱手。

黄道周将孙传庭谋建奴女子之策原原本本道出。

“你身处东江，得海运之利，又与女真、朝鲜各部多有往来。

陛下要你暗中拉拢不服皇太极的部族，与我大明互通有无。

在营救我民女子的同时，也要策反建奴女子，孕者尤不可缺。”

毛文龙皱眉。

“可若真要成此大计……”

黄道周抬手打断。

“将军以为，陛下知道这些事后，会坐视不理吗？

八大晋商已灭，登州与武之望之徒覆灭已成定局。

陛下将封禁建奴一切粮资来源，到那时，你便是他们唯一的活路。”

毛文龙的眼神骤然明亮。

他抬手，指向远处海雾另一端。

“还有那边。

朝鲜！”

天启七年，朝鲜背弃大明，倒向建奴。

崇祯不会忘，也不会原谅。

那片土地，将不再有王室。

……

黄道周的大船缓缓靠岸，甲板上传来阵阵号子声。

那是崇祯钦拨的粮饷。

船舷放下时，妇人与孩童依次登船。

她们该离开了。

皮岛太小，她们活得太苦。

毛文龙谎报兵数、劫掠商船，不过是为了让她们能活着。

……