省的省长、都督又能有几人？若是你也想去运动，我也想去夤缘，势必至于争竞。争竞不得，必生觖望。觖望既多，必然交哄。可怜一个幼稚共和民国，大家不去保护它，维持它，却为着几个少数人私见，弄得破败决裂。反落得那些腐败官僚，借口说是中国究竟不宜民主，还是君主立宪的好，不易总统而为皇帝，定许兴出些复辟邪说，簧鼓人心。今日人民的知识，虽说较之当年不同，然而览此现象，又浸淫这些邪说，势必一犬吠影，百犬吠声。那时祸已噬脐，悔之莫及。这不是我们造的孽，是谁造的孽呢？这还是浅一层说法，万一内讧不已，民不聊生，眈眈列强，再借着各保权利为名，以为民国政府没有维持治安的能力，竟引兵窥伺，各据土地。我若是坐视不理呢，瓜分之祸，便在目前；我若是据理力争呢，财既不是以练兵，兵又不足以御外，彼为刀俎，我为鱼肉，宰割任意，呼吁无门，媚外者或卖国以为荣，厌世者至祈天以乞死。则今日极快心之境，皆他日极痛心之境，稍一转念，可为寒心。”锦文越说越觉沉痛，粉脸淫淫，直欲挥洒清泪起来。

阿祥在旁边听着，直吓得冷汗浃背，将适才一团豪兴，如在冰窖里一般，几乎浑身抖颤，不禁五体投地，慨然说道：“小姐的话，真是金石。我自悔起先少不更事，说的话全然不明大势，不合大义。此后还求小姐不弃愚蒙，随时指导我，教诲我，则生我者父母，长我知识者便在小姐。”说着，在地上叩首不已。锦文转破涕为笑，一把将阿祥拉得起来，说道：“这又算什么呢，我不过听见你们这几句玩话，触起我忧国的深心，背地里大家谈论着好玩。其实我一个女人家，又有什么伟大见识，劳你这样钦佩，倒叫我汗颜。”

锦文一面说，一面便拿着眼睛去瞧竹筠，只不见竹筠开口。谁知他正伏在一张写字桌上，低头瞧着一本袖珍日记，用一支铅笔飞也似的在那里抄写。锦文笑道：“我们在这里讲话，你竟一直也不理我，难道我说的话，便没有一句可以听得？”竹筠掷了笔，站着大笑起来，说道：“夫人太谦，你瞧瞧我这日记本子上写的是什么？夫人在此演说，我早代夫人做了一个速记生，夫人还要见责，这不是冤屈死了人吗？”正是：

伟论岂徒惊四座，妙才先自录千篇。

欲知后事如何，且听下回分解。

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