则莎士比，经济则玛志尼。我不是几次同素翁暗暗讲过，说‘该是中国国旗还有飞舞全球之日，你瞧这姓芮的，不俨然是一座擎天玉柱，镇海石梁吗？万一蛟龙云雨，应运而兴，还怕不出四万万同胞于水火，固二万万方里如金汤吗？’那时候素翁听我这番话，脸上还露着有些不然的意思。我总笑你素翁顽固，未免过于忌嫉新党。谁知你的见识，真个高我十倍。如今我却要自己打我的嘴巴。别的不讲，只看他一经得了营务处提调差使，那飞扬跋扈的神情，已令人不可向迩。在这个当儿，我尚替他解说，这不过是少年豪气，过于矜张些也是有的。谁知后来越瞧去越不好了，什么锢禁发妻，迭纳新宠，接事不曾到半个月，那如夫人已办了有五位之多。甚至谋差谋缺的候补人员，以为他能在香帅那里说几句话，相与进苞苴之术，怀暮夜之金，受职公家，谢恩私室，种种非为，不一而足。我虽是个局外闲身，听了这些事迹，也不由得须眉倒竖。后来又打听得月儿湖一桩笑史，稍稍出我胸中一股闷气。那位金娉娉姑娘，简直是聂隐娘、费宫人的化身，采饿虎之须，批逆龙之鳞。具此心胸，具此胆量，真个叫人佩服极了。我这一天痛快得什么似的，齐齐地将我那三个女孩子唤到面前，我只劈口问了一句说：‘你们可曾替我买些金线同些乌丝么？’女孩子们猜不出我的意思，只管向我发怔，问我买这些乌丝同金线有什么用处？我又说道：‘这用处很大呢。你们闲暇的时候，快快替我同那绣平原君一样，去绣金娉娉。将她这绣像悬挂起来，你们好去顶礼，做你们一个女儿家的模范。’可笑我这句才说完，还被我老妻啐了一口，说：‘你敢是老悖了，金娉娉不过是一个唱戏的女伶，你怎么叫女儿们去奉为模范？我知道你头上这一项五品衔的水晶球儿怕不光彩，要换过翡翠的去上衙门呢。’素翁，素翁，我听见老妻这话，又好气，又好笑，忙分辩道：‘呸！我倒不老悖呢，你只知道金娉娉是个女伶，你可知道那女伶做的事，一百个好男子也赶不上她。女儿们不仿效这种人，你叫她们去仿效谁呢？’我这时候便略略将这故事说了一遍。老妻也就顽石点头，像被我说得明白过来了，也是啧啧叹羨不置。那几个女孩子不消说得，更是崇拜得什么似的。这也罢了。便是像芮大烈这样荒谬绝伦的人物，他身体上虽受了苦痛，他精神上依然愉乐，这是什么道理呢？因为大权在握，帅宠未衰，以为区区一个弱女子，仗着他这权力，不愁她跳出掌握，报仇雪恨，不愁没有日子。”

甘海卿说到此，忽地将一个大拇指头竖得高高的，望着素君笑道：“这就不能不佩服素翁神机妙算，怎么一封八行书，便轻跌巧翻，将一个生龙活虎、堂堂营务处提调兀自推翻了？”素君笑道：“这话怕也未必，这人高据要津，权势显赫，怕‘推翻’这两个字轻易还做不到。”甘海卿笑道：“原来素翁还不曾知道香帅昨晚已撤了这厮的营务处的差使吗？最痛快不过的，一面撤差，一面拜本，单衔入奏，只用了‘行为卑劣，有玷官箴’八个大字，便将这厮的前程划除得干干净净。这厮此后哪里还有面目在这武昌城里立脚？还有一件叫人意料不到的。你这信函，我起初还疑惑你用的匿名老法子，后来有人告诉我，说你这胆气真大，怎么竟用了你的真名真姓，你就不怕香帅翻过脸来，同你过不去吗？谁知还因为你不肯匿名，香帅异常赏识，不日恐怕还有佳音。咳！我固然不及你这手段，我也没有你这胆气，这一来，算是你素翁占了优胜了。只是我还有一件事悬心，便是那个金娉娉后来的结局，尚未知祸福。芮大烈那厮虽是失败，然而他们官官相护，要摆弄一个女伶，也还容易。你素翁老谋深算，似乎总要替她设一设法，不可置身事外，那才算得做人做彻呢。”素君笑道：“海翁的消息，料是不错，这真是可喜之事。咳！我辈手乏斧柯，毫无建树，不过能替社会上尽一分力，庶几收一分效。像夫己氏那样举动，悖谬已极，巧巧遇这机会，让他挫折挫折。他此后如若鉴于前车，改弦易辙，未尝不是可用之才，将来报效国家，正自有日。其实我与他毫无嫌隙，何曾苦苦同他为难呢？至于海翁虑及女伶娉娉，真是佛口婆心，用情恳挚。其实这女孩子哪里用我们这些老朽替她操心，她做过那件事之后，早已鸿飞冥冥，弋人何慕了。”甘海卿听到此处，不由拍了拍掌，说：“妙极，妙极！神龙见首不见尾。真个叫我爱煞敬煞。只是这娉娉姑娘走向哪里躲避才好呢？”素君微笑，望着俞竹筠努了努嘴，说：“这位俞先生，便同金姑娘是姑表兄妹。金姑娘踪迹，他最知道详细，就请俞先生说一说罢。”甘海卿又向俞竹筠拱手说：“失敬，失敬！先生原来还同金姑娘是琐琐姻娅。金姑娘此时究在何处？先生放心，尽管明白见示，鄙人虽极顽固，尚不致迎合官僚，去替金姑娘出首，博得侦探赏号。”

这几句又将在座的人说得笑起来。凤姑娘尤其眉飞色舞，用手将俞竹筠推得一推，说：“甘老伯问你，你便直说，不必隐藏。”俞竹筠这才将自己亲送金娉娉到上海，看着她上船，赴美国寻亲的话，详细说了一遍。甘海卿听了，益发赞叹不止，说道：“岂独侠伶，又是孝女。素翁，素翁，将来