续工作。”

“阿什温，”贝尔说，“这个姑娘是不是疯了？”

阿什温很抱歉地说：“对不起，警官，我来处理这事。瞧，杰奎琳，这儿跟巴黎不一样。我一直在告诉你要相信这一点。在英国，不允许记者——”

“你不愿意做？”

“我不能，杰奎琳！”

“那我可要生气了，”杰奎琳冷冷地说，“天哪，我真要生气了，就为这，我将不告诉你我发现的任何线索。”

“线索？”贝尔厉声说道。

“哈哈，现在你感兴趣了，嗯？”杰奎琳喊道，摇摇头。她的声调变了，变得很驯顺，“请帮帮忙，我并没有恶意，我希望你也和和气气的。如果你愿意的话，我可以帮你。我认为我知道昨天晚上这里发生了什么。我一听说洛琳小姐的鞋没有系带，一听说假发和眼镜——”贝尔猛地转向她。

“你怎么知道她的鞋没有系带？你怎么知道假发和眼镜？这些并没有向报界透露！”

花园里，夜色越来越浓。除了出租车的车灯外，维多利亚广场没有一丝光亮。杰奎琳打开手提包。

那是洛琳尸体的照片，是从正面十几英尺的地方拍的。阴影全在尸体后面，所以每个细节都异常清晰：直挺挺的姿势，无力的双臂，向后仰的脑袋，有力的大腿和鞋，一眼就能看出鞋没有系带。

“这是你从哪里拍到的？”贝尔喊道。

“这是我拍的，警官，”阿什温承认说，“今天早晨，我爬过栏杆，在他们挪开任何东西之前拍的。如果我使用闪光灯的话，你的人马上就会发现我，但是，那时阳光非常好，所以我偷偷拍了一张，就赶紧溜走了。”

阿什温的小眼睛在他破帽子的阴影下一眨一眨。花园已经变得非常暗，除了他眨动的眼睛和满脸胡子外，什么也看不见。

“我发誓，我并不想用这张照片，我甚至都不想让人看到它，”他继续说，“这姑娘硬是从我手里抢走它。”

“瞧那鞋！”

贝尔又转过身，“鞋怎么啦？”

“它们是线索，”杰奎琳简单地说，“你不应该问我怎么得到消息的。假发和眼镜我是从洛琳小姐的女佣那里得到的。但是，我愿意告诉你一些能帮你破案的事情。”

贝尔犹豫了一下。

“如果你这是在玩游戏，”他说，“那你以后会有麻烦的。我警告你！不过，如果你有什么要告诉我，我愿意听你说。”

杰奎琳很得意。

“你没有看出，那双鞋说明了这里发生的事吗？”

“坦率地说，我没有看出。”

“啊！这就是为什么当一个女人被害时，你需要一个女人帮助你的原因。现在我来告诉你。在照片上，你已经看到，那双鞋的跟非常高，对吗？”

“对。”

“它们只系了一个扣，对吗？”她说，“你还不明白吗？”她的声音变得非常甜蜜。“如果我告诉你，那么你会报答我的，对吗？你会让我随意发表我的发现，是吗？”

“我绝对不会的。”

“好吧。那么我就不告诉你了。”

贝尔的愤怒几乎达到了。他以前办案时，从来没有遇到过这样的人。当然，他办案的时间并不长。现在，他再也不想听这个女人胡说八道了。他要好好教训她一顿。

他刚要开口，广场那边灯光一闪，22号门打开又关上了。

贝尔一听到急匆匆的脚步声，马上有种不祥的预感。一个黑乎乎的人影从外面跑进花园。

人影走近，贝尔看到阿丽丝小姐脸上的眼泪。

“全是你的错，”她责备地对贝尔说，“天哪，如果你不离开多好！如果你留在他身边多好！”

“别着急。出什么事了？慢慢说，阿丽丝小姐！”

“你的手下已经打电话叫救护车了，他说他们会把他抢救过来的。但是，如果抢救不过来，那我不知道该怎么办。天哪，真是太可怕了——”

她努力使自己镇静下来。

“对不起。是可怜的爱德华，他吃了毒药。你最好马上到屋里来。”

直到第二天，贝尔才能与爱德华面谈。那天早晨的《每日纪录报》就在贝尔的口袋里，他不知道他的上司怎么看杰奎琳的报道。

一个护士领他走进一间小小的单人病房，爱德华靠在一张白色铁床的枕头上。阿丽丝坐在窗户边的一张摇椅上，望着外面的纷飞大雪。

“这么做很愚蠢的，是吗，先生？”贝尔平静地问。

“我承认，警官。”