频频回头，热烈介绍解说；午夜则在津他们后排，平静望着外头风景。

在崎岖的土石路上，兽车还能一路飙车甩尾，车厢在兽背上，乘坐起来却不至于难受，都归功于训练师兼驾驶的超高技巧。

接近傍晚，屁股差不多疼到坐不住时，他们进到了一座城。

屿城？

看到城门边的石碑，津讶异的将头探出车窗外又确认了一遍 ，瞬时明白过来，转头看向身后的男人；午夜手肘轻鬆靠在车窗臺上，正看着街边景物，眼角余光注意到她充满惊喜寻问的神色时，只是浅浅的笑了笑…

「午…午夜……为什么？」

「没为什么，就…不知不觉来了。」午夜支着腮帮子，望向窗外那有些开发过度的繁华。

一排排整齐楼房，石舖街道车水马龙，经过巧思规划的广大石砌广场，中心一个高耸如钟楼的石柱…。将兽车停驻指定场所，他门徒步而行。

广场外围有一区绿地碧草如茵，上头排放许多造型奇特的大岩石，差不多一个人的高度，石壁四面挂满了拳头大的圆扁水晶，仔细看…那些水晶上都刻有名字，有的还附有肖像。石壁草地区人们来来去去，有的面对石壁静默停驻；有的低头合掌，喃喃默念；有的正将水晶石挂上壁面。

「比樵…你觉得安德鲁还在末噬谷旅行吗？」看着在余晖下闪闪发光的水晶石，芙琳搂紧了比樵的臂膀。

比樵轻轻嘆了口气，亲吻妻子的额，安慰道：「他无论在哪里都会很自在的！」

芙琳微笑的看着丈夫，将头靠在他的肩膀上。

安德鲁是他们的孩子…已经一年多没有消息…但他们坚持不买水晶石挂在缅怀石碑上。

旅者在末噬谷里失踪向来不是新闻…充满神秘古老传说的凶险之地有着高深莫测又迷人的物种资源，永远不乏探险者。原本因探险者、商业活动汇集存在的屿城，如今，也变得不再单纯…是许多失去亲友挚爱者的心灵寄託地，促使各宗教教派在当地兴盛，也有许多为盼等亲人而定居下来的人。

他们来到离广场甚远的一静谧处，一只小木屋混在杂林里。敲门后，出来迎接的是一位和津年纪相仿的俏女孩，一头蓬捲褐红髮，脸上有许多雀斑。

「老师，有客人。来自哇哇达秘林。」她对屋里的人轻缓回报。

没听见屋里有任何回应，女子却朝里头点了点头，转向对津他们说：「进来吧。」

坐在大藤倚上，头髮几乎全白的高瘦老妇，举手投足非常沉稳优雅；她笑容不多，甚至有些冰冷，戴上眼镜，仔细阅读着秘林魔巫写来的信…

拉低眼镜挂在鼻樑上，老妇人看向一行人，一下就找到相貌与垩人迥异的女孩，「妳…要去末噬谷？」她沈着声音问。

没等津回答，她又接口：「凭什么？」

「几十年来城里与民间，甚至各大族，派出多少精英和资深探险队…能全身而退的队伍寥寥可数。妳一个什么都不懂的外邦女孩子，有什么值得我帮妳的？」

对方出言极刺，午夜一度要站出来，被津拉住…

「我是看在秘林阿嬷的面子才来找妳的。」津的声调和气，姿态却非常坚定犀利：「在妳拿出真正有帮助的东西之前，对我而言等同无用。妳当然可以表明立场不帮忙，而我依然会遵照自己的意思前去末噬谷。咱俩互不勉强，那些贬低的话，妳就自个儿收回去吧！」

施泰纹瞪起眼睛，看着眼前的女孩…

「我的伴侣甘波…是个大冒险家…」她缓缓的开口道。

施泰纹的伴侣甘波是个大冒险家，年轻时，足迹遍布末噬谷，寻猎各种珍奇物种，探索幽秘之地。后来与美丽的屿城姑娘相恋至结髮，曾多次带着施泰纹一起寻幽访胜。

然而，在一次担任末噬谷嚮导时，甘波没有回来。当时，她非常相信屿城当权者许下的承诺，相信城里会积极帮忙寻回挚爱…从此，施泰纹在屿城的家中苦苦等候，一等等到耆老之年。

回到甘波失踪的那几年，前往末噬谷的失踪人口急剧暴增，谣言四起，让末噬谷本就险恶的形象，越发狰狞。为挽救当地贸易，屿城城主不得不承诺组织前往末噬谷的探救队伍…然而，陆续派往的几支探救队也如肉包子打狗，有去无返。

「珍稀的上等魔导石也随探救队，石沉大海…」老妇人结束了故事。

「魔导石？」

「末噬谷能量流动十分紊乱…如果没有魔导石，贸然进入末噬谷，迷路是必然的。」雀斑女孩解释道：「越好的魔导石是越能够顺利穿越末噬谷的关键。携带劣质魔导石，和没有一样，它的能量会受到周围更强的能量影响，而失去作用。」

「要怎么取得上等魔导石？我是说，至少要能在末噬谷旅行上一段时间的等级。」津问。

「高级魔导石来自末噬谷，开采极为困难而且稀少，随着过度开采及贸易，如今更是稀有。」雀斑女孩回答。

「屿城最好的魔导石有两颗，一颗是甘波身上的；一颗是…」施